ギフト・作法特選ガイド
葬式の近代化に寄与したのは、何だったのだろうか。中江兆民の告別式は無宗教葬で行われた。それは「行列をしない葬儀」「会葬者が集う葬儀」として、後に広く受け入れられることになる。が、葬式の宗教離れをうながすまでには、さすがにならなかった。葬式と仏教との間には因縁浅がらぬものがあり、長年の習慣がそうそう一朝一タに変わるものではないのである。ただ、葬式と仏教が結びついたのも江戸時代からで、それ以前は、婚礼と同様、葬式も宗教者が介在しない形で行われていたことは知っておいてもいいだろう。もともとの仏教の教えに葬式という発想はないのだそうだ。釈尊は出家者は葬儀にはかかわるな、葬式などは在家の者に任せておけ、といい残したという。
長野県の武水別神社の大頭の神事は、大頭になった者は永い年月を経て神化していくところに意味があり、当然、高齢となった三番頭の者が選定されている。大頭になることは、この地域の高齢者にとっての生き甲斐の一つであったことは明らかである。沖縄ではカジマヤーの年祝いの翌年を「ハルヤク」または「ハリヤク」（いずれも晴れ厄の意）とよんでいるが、比嘉政男によると、一般に十二年ごとにめぐりくる自分の干支の年を厄年としてみていたと考えられている。十二年ごとに自分の年を忌み慎む「歳忌み」という解釈もある。何歳を厄年とみるかについては、宮古群島の池間や砂川、八重山の川平などでは沖縄本島と異なるものもある。六十一歳以上、現在は七十三歳以上の年を祝う長寿儀礼が高齢者に生き甲斐を与えてきたのである。たしかに、長寿の祝いは親戚や知人が長寿にあやかろうと大勢出席し、子や孫が余興の踊りを演じるなどして、時には二百人以上の大宴会になった。祝いに参加する人々の数は、当然のことながら八十五歳、八十八歳、九十七歳とより高齢になるほど増加しており、長寿を祝いあやかる儀礼として、より華やかなものになっていく。
新年出社式は、年の最初の出社日の午前中に社内の施設を使って行う場合が多いのですが、なかにはホテルなどの宴会場を使って行う会社もあります。一般的には全社員に向けて、社長が１年間の抱負と決意を表明し、社員の心をひとつにすることが目的です。簡単な立食パーティー形式が多く、アルコール類が出される場合もあります。注意したいのは、式の終了後、得意先へのあいさつ回りをすることがわかっているときはアルコールを控えることです。得意先回りは、「お年賀」「○○会社」の表書きを付けた粗品を持参します。先方が在席していた場合は、新年のあいさつをして早々に退散します。先方もあなたと同様に得意先回りがあり、なにかと忙しいはずです。長居をすると迷惑です。不在のときは、名刺の右上に「年賀ごあいさつ」と書き、預けてきます。